大学应成为构建教育历史、现实和未来的桥梁《大学的功用》是美国当代著名教育家克拉克·科尔1963年发表的一部演说集，自问世以来产生了巨大反响，多次再版，并被翻译成为十余种文字，直至现在仍然是高等教育探讨领域经常引用和参考的重要文献。克拉克·科尔在教育实践和探讨中，取得了令人关注的成绩，被称作是美国当代高等教育革新的设计师，《大学的功用》在他丰富的著述中仅是一部篇幅较短的早期作品，但它带给广大读者的启发和深思却非常持久和强烈。笔者认为，此书的价值在于它能够深刻认识大学的传统、准确浅析大学的近况、敏感构划大学的前景，努力使大学适应时代和社会的进展，为人类前进做出其运用的贡献。一、大学具有与周围社会环境变化保持一致的传统，这也是现代多元化巨型大学产生的必定理由科尔在《大学的功用》中对大学产生、进展的历程以及著名教育家的思想进行了剖析，提出在不同的时代大学具有不同的理想方式。在开始时它是作为一个单一的群体——教师和学生的群体而出现，早期大学教育思想的代表人物纽曼认为大学教育的“目的在于提高社会理智的格调，培养大众的心智，净化民族的情趣，给大众热情提供真正的原则，使大众热望达到固定的目的，扩充和节制时代的观念，推动政治权力的行使，以及改善私人生活的交往”。因此，大学是“一切知识和科学、事实和原理、探讨和发现、实验和思索的高级保护力量”，应培养学生“胜任任何职位，并容易掌握任何一门学科”。洪堡在大学教育中强调哲学和科学、探讨、探讨生训练和教授与学生的自由。现代美国大学的进展以吉尔曼在约翰·霍普金斯大学的实践开始实现突破，他侧重于建设具有很高学术水准的探讨生院，革新专业教育，建立有影响的系，创立探讨所和探讨中心，创办大学出版社和学术杂志，建立学术梯队，迅速增设各种课程。随后埃利奥特在哈佛大学将革新继续推向前进，他建立起允许学生自由选择课程的选修制，直到现在仍对大学教育产生影响。弗莱克斯纳提出的“现代大学观”则认为大学应“专致于追求知识，解释疑难，批判性地鉴赏成就和真正高水平的人才培训”，“大学不再是学生个人的需要，而是社会的需要”。科尔则认为不能人为地把大学限制在一个狭窄的框架中，否则就把大学的作用和功能降低到了最小的程度。他认为随着时代的进展，真正的现代大学方式应是“多元化巨型大学”，这一由科尔独创的名词比较准确地描绘出大学的进展走势，拓展了大学的用处和功能，逐渐被学术界认同，产生了深远影响。他认为这种大学方式“是一种充满矛盾的机构。它不是一个社群，而是若干个社群——本科生社群和探讨生社群；人文主义者社群、社会科学家和自然科学家社群；专业学院社群；各种非学术人员社群；管理者社群。它的边界模糊，一直延伸到历届校友、议员、农场主和实业家——而他们又都与大学内部的一个或几个社群联系……”在多元化巨型大学中，这些社群各不相同，甚至互相矛盾。一个群体应该有一个灵魂……多元化巨型大学有若干个灵魂。作为一所学校，它要回顾过去，展望未来，并经常同现在发生矛盾。它服服帖帖地几乎是奴隶般地服务于社会，它也批评社会，有时不留情面”。在科尔看来，多元化巨型大学得以产生的理由主要是它同周围环境保持一致，在培养人才的同时，满足社会要求，发挥自身在探讨新知、传播和考察真理、服务于先进文明等方面不可替代的作用。在《大学的功用》1982年版的后记中，科尔进一步指出社会正发生着越来越多的变化，然而“其它一切都在变化，唯有大学最能保持原状”，自1520年始，西方世界建立的、至今仍以其公认的形式有着的机构有85个，其中有70所大学。这一关于大学持久生命力的论题是科尔对大学教育传统探讨的深化，以对科尔教育思想的理解中，笔者认为，大学的生命力在于它的变化同社会演变的方向是共同的，大学是社会演变的一部分；大学一直拥有一定程度的不受政治与经济制约的自主权；大学虽然经受变革的折磨，但它保持着稳定的自由，它的成员敢于为真理而献身；在认识事物、真理与谬误方面，还没有什么社团比大学学者社团犯的错误更少；大学为人类的利益和真理而服务，在人类社会中占据着关键的才智和道德影响的位置。二、美国的教育近况说明政府与大学保持适宜的联系、大学适应国家的需要是自身快速、高水平进展的关键美国现代大学独具特点的系统是在两次冲击下形成的，第一次是土地拨款运动，为现代美国大学的进展奠定了基调，使大学与社会日常生活的联系非常密切，告别纯粹的“象牙塔”，将“纯粹的智力与新的实用主义结成了成功的联盟”；第二次是二战后联邦对科学探讨的资助，在国家防http://www.zidir.com/务和科学与技术进展中，联邦谋求主要大学的支持，提供大量的财政资助在大学建立各种科学实验室。第二次冲击直至现在仍然在发挥重要作用，许多大学在联邦拨款的支持下，加快了进展步伐，成为高等学校中高水平和高效