梅花是中国传统名花，它不仅是清雅俊逸的风度使古今诗人画家为它赞美，更以它的冰肌玉骨、凌寒留香被喻为民族的精华而为世人所敬重。中国历代文人志士爱梅、颂梅者极多。梅花，又名春梅、红梅。蔷薇科李属，落叶乔木，少有灌木。高可达5--6米。树冠开展，树皮淡灰色或淡绿色。小枝细长，枝端尖，绿色，无毛。叶宽卵形或卵形，边缘有细锯齿，先端渐尖或尾尖，基部阔楔形，幼时或在沿叶脉处有短柔毛，叶柄短，具腺。花梗短，1--2朵，右生于1、2年生枝梢，萼筒钟状，有红，暗红及绿色等。花有单瓣或重瓣，白色、红色或淡红色，有芳香，多在早春1一2月先开花，后发叶。核果近圆球形，黄色或带绿色，5－6月成熟。梅花原产于我国，主要以长江流域及西南地区栽培为盛。喜温暖而稍湿润的气候，宜在阳光充足、通风凉爽处生长，其性畏涝，能耐旱。梅花是世界著名的观赏花木，尤以风韵美著称，每当冬末春初，疏花点点，清香远溢，在中国与松、竹并称为“岁寒三友”。梅花、梅果可入药，梅花冲水可代茶。式干果，不胜枚举。梅以它的高洁、坚强、谦虚的品格，给人以立志奋发的激励。在严寒中，梅开百花之先，独天下而春，因此梅又常被民间作为传春报喜的吉祥象征。有关梅的传说故事、梅的美好寓意在我国流传深远，应用极广。春落梅枝头。古人说，梅具四德，初生蕊为元，开花为亨，结子为利，成熟为贞。后人又有另一种说法：梅花五瓣，是五福的象征。一是快乐，二是幸运，三是长寿，四是顺利，五是我们最希望的和平。这些，都是梅花的象征意义。梅先天下春，这是梅最可贵之处。梅花，不畏严寒，独步早春。它赶在东风之前，向人们传递着春的消息，被誉为“东风第一枝”。梅花这种不屈不挠的精神和顽强意志，历来被人们当作崇高品格和高洁气质的象征。元代诗人杨维帧咏之：“万花敢向雪中出，一树独先天下春。梅原产我国，我国植梅至少有三千多年的历史。《诗经》里有：“漂有梅，其实七分”的记载。１９７５年在河南安阳殷代墓葬中出土的铜鼎里，发现了一颗梅核，距今已有三千二百年了。春秋战国时期爱梅之风已很盛。人们已从采梅果为主要目的而过渡到赏花。“梅始以花闻天下”，人们把梅花和梅子作为馈赠和祭祀的礼品，到了汉晋南北朝，艺梅咏梅之风日盛。到南北朝，有关梅花的诗文、轶事也多了。《金陵志》云：“宋武帝刘裕的女儿寿阳公主，日卧于含章殿檐下，梅花落于额上，成五出花，拂之不去，号梅花妆，宫人皆效之。”这可能是用梅花图案美容的开端。据史料记载：隋人赵师雄在罗浮山遇见梅花仙子，故事美丽动人。说明当时人们也爱梅成风。杭州孤山的梅花在唐时已闻名于世。诗人白居易在离开杭州时，写了一首《忆杭州梅花，因叙旧寄萧协律》，诗云：“三年闷闷在余杭，曾与梅花醉几场；伍祖庙边繁似雪，孤山园里丽如妆。唐代名臣宋环在东川官舍见梅花怒放于榛莽中，归而有感，遂作《梅花赋》，诗中有“独步早春，自全其天”，谅不移本性，方可俪于君子之节”等赞语。此外，如杜甫、李白等诸多名家均有咏梅诗篇。曾一度为唐明皇李隆基大见宠幸的江采苹，性喜梅花。据《梅妃传》记：“所居栏槛、悉植数枝……梅开赋赏，至夜分尚顾恋花下不能去。上（唐明皇）以其所好，戏名曰梅妃。”北宋处士林逋（和靖），隐居杭州孤山，不娶无子，而植梅放鹤，称“梅妻鹤子”，被传为千古佳话。他的《山园小梅》诗中名句：“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。”是梅花的传神写照，脍炙人口，被誉为千古绝唱。南宋范成大是位赏梅、咏梅、艺梅、记梅的名家。他在苏州石湖辟范村，搜集梅花品种12个，并在1186年写成中国（也是全世界）第一部梅花专著：《梅谱》。1191年冬，词人、音乐家姜夔住在范成大石湖梅园中，正值梅花盛开。他自度新曲，填了两首咏梅词，名曰：《暗香》《疏影》、，音节谐婉，极受范的赞赏。元代有个爱梅、咏梅、艺梅、画梅成癖的王冕，隐居于九里山，植梅千株，自题所居为“梅花屋”。又工画墨梅，花密枝繁，行笔刚健，有时用胭脂作没骨梅，别具风格。其《墨梅》诗名扬天下：我家洗砚池头树，个个花开淡墨痕、不用人夸好颜色，只留清气满乾坤。”王冕还垂黄睹坊?，把《三国演义》中的“望梅止渴”故事改写成了一篇趣味盎然的童话：大将军曹操行军迷路，军士渴甚，愿见梅氏。梅聚族谋曰：“老瞒（曹操小名）垂涎汉鼎，人不韪（不韪即不同意）之。吾家世清白。慎勿与语。竟匿不出。”王冕借赞扬梅花蔑视权贵的精神来暗喻自己的人格。南宋爱国诗人陆放翁咏梅的词《卜算子》里写道：“无意苦争春，一任群芳妒，零落成泥碾作尘，只有香如故。”借咏梅表现了诗人怀才不遇的寂寞和不论怎样受挫折也永远保持高风劲节的情操。毛泽东同志反其意而用之，作了《卜算子·咏梅》：“已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏。俏也不争春，只把春来报。待到山花烂漫时，她在丛中笑。”洋溢着革命英雄主义和乐观主义精神。毛泽东另一首七律《冬云》中也赞扬了“梅花欢喜漫天雪”的不畏严寒、独步