第十一集初冬，雪落，老邹头人工林已开始采伐。大树伐去，剩些麻杆孑孑孤立，见风欲倒。艾立下乡看此情景，顿感揪心，找帅刚商议少伐以保人工林，帅刚却拿出了采伐证，言称完全按手续进行采伐，艾立只好打掉牙往肚子里咽。采伐完毕，人工林已成废林。邹子被判重罪，老邹头彻底绝望。癌症未夺其命的老邹头，含恨自杀（此段为全剧重头戏，揭露农村林业生产这一问题，引起国家有关部门重视的一大问题，提高全剧的份量）。老邹头的事件，使艾立倍感沉重，深感农村工作的艰难。滑雪场启动，游客自八方来，生意红火，任崇兴出尽了风头。大功之下，任崇兴将首功躲过艾立，直接推向徐书记，使艾立陷于尴尬境地。尽管如此，艾立也深为家乡的这一亮点而兴奋，从而冲淡了老邹头风波带给她的低沉情绪。第十二集艾立收到一封匿名的检举信，信中揭露吴天昊贪污拍卖五荒款，私采超采人工林渔利；巧设名目从上级骗取村小学教育经费中饱私囊；变卖原生产队家底收取贿金、巧取有线电视收视费、自来水管理费、嫖娼等等罪状十一项，涉款金额达50万元之巨。为试探虚实，艾立走进了吴天昊的家。时值中午，吴天昊腰系围裙在做饭，饭桌上已摆上了两盘菜。见艾立进门，即紧张又惊喜，未解围裙，嘱艾立在家等候，便蹿出门去。艾立一个人在屋，偶然按动了录音机，一个年青女子甜甜的声音传来，艾立一惊，正是那夜和母亲听到的声音。听完之后，艾立一惊，此段录音，正是自己上大学前和吴天昊的谈话。虽年久失真，但艾立的声音特点仍在。吴天昊回来，领来了任崇兴，称孤男寡女独处一室不好，要君子防未然，不处嫌疑间，瓜田不纳履，李下不正冠。艾立本来想与吴天昊单独交谈，见任崇兴来了，也只好虚与周旋。吴天昊提上买来的菜肴，三人对饮。艾立针对检举信问题向吴天昊打了一个擦边球，而吴天昊好似浑然不觉。却当闲话讲一样向艾立讲了发家经过。吴天昊的发家秘诀是投资，帅刚的生意有他的股，乌珠村木制品有限公司有他的股，就连镇里开发的滑雪场也有他的股，他的资产已达500万元。而在婚姻问题上，吴天昊却闭口不言。马文清终于像牛子提出了离婚,对艾立诉说的理由是:“一、现在岁数大了，罚站时腿上没劲站不稳了！牛子心不在过日子上，在上访上，根本就不想搞蔬菜生产。”艾立想出了解决舅舅、舅妈矛盾的突破口：不能生育，责任在谁？经检查，责任在牛子，县医院专家有把握治好牛子的病，让马文清怀孕。第十三集县里组织年青干部到省委党校学习，时间是三个月。一个半月后，艾立春节放假回来，家里的变化让她大吃一惊：哥哥结婚了，嫂子是帅刚、吴天昊给介绍的，而且女方百分之百同意，与傻哥哥相处的极为融洽。后又知道，是任崇兴将嫂子的妹妹安排进镇中学当了老师。与嫂子谈话，方知嫂子为供养妹妹上大学，已当了近十年的小姐，厌倦了卖笑生涯，想找一个好男人——特别不知道、不重视她的过去的好男人过一辈子，傻子正是她梦想中的男人。尽管艾立对这件事心怀忐忑，但她仍说不出什么来。同时，又觉得在任崇兴、帅刚、吴天昊面前底气不足。初春，艾立毕业归来，发现舅妈与嫂子都怀孕了，全家喜气洋洋。艾立乘初春时节，约大学同学来与乌珠镇同学聚会。大学同学已各不一般，有的当了省财政厅副厅长，有的当了省政府办公室秘书，有的当了合资公司的副总，有的成了私营企业家。饮酒、观光的同时，艾立请同学们帮她设计开发区的发展蓝图，并讲了自己的发展计划和开发区的优惠政策。当场，就有五位同学表示要到乌珠镇投资发财，一位大学时给艾立写过情书的男同学当着艾立丈夫的面坦白地开玩笑：“同学会同学，就想搞破鞋，找艾立投资，为的是要再发展，请艾立的丈夫给予大力关照与扶持！”第十四集艾立从镇西村费尽口舌为蔬菜基地骋来了一位年青专家，条件是37户蔬菜户每户每月拿出30元钱，凑1110元给年青专家做工资。37户本不情愿改行的农民目光短浅，不愿掏30元并暗里抵毁艾立，明里不敢违拗，暗里却挤兑技术员，断其电、水，并捡蛇扔进技术员的实验室。小苗入棚，技术员一分工钱没拿着，含泪夹包跑了。时节交换，投资商已来乌珠镇投资药业，珍珠山木耳，乌珠大米、木制品等产业开发，为小镇带来了一派生机。镇西村已向俄出口蔬菜。艾立将俄商引入乌珠村蔬菜基地，俄商从样品中发现虫菜、病菜及劣质不易保鲜蔬菜，坚决拒收。37户农户损失惨重，再掀上访高潮，将蔬菜一车车拉进镇政府大院四处抛撒，坐于院内向艾立发难。紧要关头，艾立患难了阑尾炎，入院做了手术，却被任崇兴等污为艾立久与投资商及吴天昊多人鬼混怀孕，入院手术乃人流手术。第十五集信用社回收贷款，孟秋实向镇法院起诉了37户农户，37户农户抵押房产全被封押。37户农民只得搬入蔬菜基地小房中生活。牛子的上访队再度进城。艾立的情绪直落深谷。镇人大会议召开，选举，艾立以寥寥几票落选。满怀希望的任崇兴当选。县委、政府对艾立颇感失望。乌珠镇拥