悲天憫人的鷄籠中元祭曾子良曾子良副教授，現任大同大學通識教育中心主任，雞籠中元祭諮詢委員。前言在臺灣，有一項活動，見證了民族的拓墾與苦難，展現了子民的悲憫與智慧，傳承了民藝的多元與優美，提供了族群的融合與方向，帶動了文化的產業與創新。它蘊藏產官民學合作的意義，具備永續發展的動力；它不僅深具地方色彩與傳統文化意義，更是最足以代表臺灣無形文化資產的民俗活動；它的名字叫「鷄籠中元祭」！鷄籠中元祭於民國97年被文建會評選為重要民俗，也是臺灣地區首次舉辦並唯一被登錄的無形文化資產，這是基隆人的光榮。但被登錄之後，該如何維護此一文化傳統，展現其文化與教育意義？至於創新的部分，藝文華會是否應有所調整？在在都是今後所面臨的問題。回顧近三年來的藝文華會，95年的「福入基隆F.R.U.L」提出「孝」（Filial）、「敬」（Respect）與「博愛」（UniversalLove）三大精神；96年的「歡喜慈悲‧福慧中元」；以及97年的「百戲競陳」，雖都扣住「中元普度」的主題，但與理想仍有一段距離。其實，鷄籠中元祭有別於其他地方的中元普度，它有頗具意義的歷史背景--為化解漳泉械鬥而產生的「拚陣頭」。因此，族群融合的精神與拚陣頭的氣氛應藉由活動以表現之；至於國外團體，固然可以激勵、豐富藝文活動的內容，但正統的藝閣、北管等傳統藝陣應力求重建發揚；而「族群融合」的精神亦應加以宣揚，做為中元祭活動與藝文華會的主要依循，以凸顯鷄籠中元祭藝文活動的特色。在此，擬就鷄籠中元祭之緣起、現況、特色與願景提出說明，俾供參考。一、鷄籠中元祭的緣起（一）中元祭之由來農曆七月十五，俗稱中元，是地官大帝之誕辰。《修行記》云：「七月中元日，地官下降，定人間善惡，道士於是日夜誦經，餓鬼囚徒亦得解脫。」引自宋龍飛〈慶中元，讚普度：盂蘭盆會報親恩〉，《藝術家》第64期，1980，頁91。《道經》亦云：「七月十五日元日，地官校勾搜選人間，分別善惡，諸天聖眾普詣宮中，簡定劫數人鬼傳錄，餓鬼囚徒一時皆集，以其日作元都大獻，於玉京山採諸花果，珍奇異物，幢審寶蓋，清膳飲食獻諸聖眾；道士於其日夜講誦是經，十方大聖齊詠靈篇，囚徒餓鬼俱飽滿，免於眾苦，得還人中……」。邱家文，《臺灣民間風俗與信仰》，頁88。可見中元節的「元都大獻」是道教的一大盛事，與佛教的「盂蘭盆會」意義相同。《佛說盂蘭盆經》云：「是佛弟子修孝順者，應念念中常憶父母，乃至七世父母，年年七月十五日，常以孝慈憶所生父母，為作盂蘭盆。施佛及僧，以報父母長養慈愛之恩。」西晉竺法護譯，《佛說盂蘭盆經》（《大藏經》第12冊第1卷）。又云：「目連見其父母生餓鬼中，即以缽盛飯，往餉其母，…食未入口，化成火炭，遂不得食。目連大叫，悲號涕泣，馳還白佛，具陳如此。佛言：汝母罪根深結，非汝一人力所奈何…當須十方眾僧威神之力，乃得解脫…七月十五日，僧自恣時，當為七世父母，及現在父母厄難中者，具飯百味五果，…以著盆中，供養十方大德…，佛敕十方眾僧，皆先為施主祝願，願七世父母，行禪定意，然後受食…。時目連母，即於是日。得脫一切餓鬼之苦……」。同前註。按：盂蘭盆，梵語，義譯為「倒懸」，言苦之甚也。意謂七月十五日的施佛及僧，功德無量，可救先亡倒懸之苦。此一施佛齋僧，以救倒懸之舉，隨著目連故事的廣泛傳佈，人民普遍接受對餓鬼的普度。又自古國人對厲鬼多抱持畏懼與仁慈的心理，根據人死為鬼，而「鬼有所歸，乃不為厲」《春秋左氏傳》（昭公．傳七年），頁187。的信仰文化，故《禮記．祭法》中有王祭泰厲，諸侯祭公厲，大夫祭族厲，依照不同階級祭祀無主孤魂的記載。《禮記．祭法》（台北，藝文印書館），頁801。明代以後儒釋道合流，於是七月十五日地官大帝赦罪之說、施佛及僧普度餓鬼之舉，以及因懼厲而祭厲的文化普遍深入民間。不但如此，中國自古即有農曆七月為鬼月之說，相傳閻羅王會在七月一日打開地獄門（即鬼門），讓無人奉祀的孤魂野鬼來到人間，享受人們的供奉。但七月三十日復關鬼門，必須回到陰間。因此，民間在農曆七月，到處可見家家戶戶或各行各業舉辦的祭拜，普遍超度這些孤魂野鬼。臺灣人民，大都來自閩粵，不但傳承此一中元祭典，加以移民過程中，死於海難、兵災、番害，以及瘟疫者，不可勝數；一般民眾既怕無人祭祀的孤魂餓鬼為害人間，所以對於普度，尤其重視。臺灣的中元祭，各地不一，有集中在廟宇者，亦有分散到各街各廟者，如鹿港＜普度謠＞云：「初一放水燈，初二普王官，初三米市街，初四文武廟、初五聖王宮、初六土城，初七七娘生，初八新宮邊，初九興化媽祖宮口，初十港底，十一菜園，十二龍山寺，十三衙門，十四枵鬼庭，十五舊宮、十六東石，十七郭厝，十八營盤地，十九公館後，二十後寮仔，二一後車路，二二船仔頭，二三街尾，二四宮後，二