星巴克在中国不只是一杯咖啡星巴克，这家总部位于美国西雅图的零售商，遍布美国大街小巷，甚至仅在一个街区就有好几家连锁店，现在它打算将其美国成长模式复制到亚洲，特别是冉冉升起的希望之星——中国。在北京开设了它的第一家咖啡店的6年后，星巴克现在期望，有着饮茶传统的中国能成为它在北美之外的最大市场——那将不失为一次壮举，毕竟单在美国就有超过7300家连锁店。还不止如此，星巴克希望在中国开创“咖啡文化”，就像18年前它在美国所做的那样。现在星巴克在中国的17个城市拥有209家门店，包括香港和澳门。在美国，80%的星巴克消费者都采用外卖的方式，而在中国同样比例的消费者选择在咖啡馆中享受咖啡。如果美国咖啡馆最繁忙的时间是在清晨的话，那么在中国则是在下午和晚餐时间，因为那时候他们才有时间四处闲逛。一大杯星巴克拿铁在中国售价是2．7美元至3．09美元(折合人民币20多元)，在这个国家中产阶层的年平均收入是1000美元，这是一笔不小的购买力。星巴克将中国正在成长中的中产阶层看作其事业的新增长点。根据国际货币基金会的数据，中国人的储蓄水平，在全世界最高，在2004年增至国内生产总值的50%。所有的眼睛都盯着中产阶层，看看他们是否能通过消费的不断增加来推动国内经济发展。专业人士称，对星巴克而言，探寻中国消费者为何饮用咖啡至关重要。“到底是因为中国消费者的口味真正转向了咖啡，还是在星巴克喝咖啡成为一种炫耀，进而是一种身份象征呢？”星巴克等连锁店将一种重要的观念带给中国消费者：西方消费服务理念。中国消费者享受着灯光、色彩、干净的店面，服务生永远面带微笑。在中国，像星巴克、肯德基、麦当劳，被看作是具有良好的就餐环境，适合家庭小聚和恋人约会。而较高的价格其实也是中国人趋之若鹜的原因。这被看作是一种象征。随着对西方品牌的日渐熟悉，中国赶潮流，生活富足的中国年轻一代开始将星巴克当作成功、有地位和财富的象征。他们喜欢手中拿着印有星巴克标志性的绿色头像的咖啡杯，穿梭在大街小巷。星巴克全球主席霍华德.舒尔茨说：“星巴克在中国象征的不只是一杯咖啡那么简单。”目标顾客定位的准确，使得星巴克顾客群的稳定。而随着新奢侈品体验时代的到来和白领阶层的增多，顾客之间在交流中纷纷涌向星巴克，靠的也就是这些有身份有地位的目标顾客的口口相传效应。比如他们在网络社区、博客或是文学作品的随笔中，记下了诸如“星巴克的下午”、“星巴克情缘”这样的生活片断，似乎在这些地方每天发生着可能影响着人们生活质量与幸福指数的难忘故事：“我奋斗了五年，今天终于和你一样坐在星巴克里喝咖啡了！”此时的星巴克还是咖啡吗？不！此时星巴克已经将产品本身的功能提升，让品尝它，让有身份的人喝“有道之咖啡”，它承载了一个年轻人奋斗的梦想……这种细腻的感情、美妙的感觉，不仅仅是偶然地在一个消费者心中激起涟漪，而是形成一种广泛的消费共鸣。于是，和古代文化的传播一样，人们世世代代，口口相传。