在河谷发育的初期，其纵剖面的坡度较大，河流以下蚀为主，谷地深切成v形谷或峡谷。由于河流总有一定的弯曲，因此，在下蚀过程中必然会有旁蚀，在凹岸进行冲刷，凸岸发生堆积。再加上河流的侧蚀作用。因此，河谷从逐渐由峡谷变为宽谷。经过长期侧蚀作用，谷坡持续倒退，河床脱离谷坡，在宽阔的谷底自由摆动.在有松散堆积物的平原或河漫滩上，由于河流在凹岸不断侵蚀，凸岸不断堆积，使河流愈来愈弯曲而形成能自由摆动的河曲（曲流），称自由河曲。如长江的下荆江段，自由河曲就非常典型。在自由河曲的发展过程中，上下凹岸间的曲流颈逐渐被河流旁蚀而变窄，曲流颈一旦被洪水冲决，就产生自然的裁弯取直，被裁去的河湾与河流隔绝，形成牛轭湖。在冲积平原或广阔的河漫滩上，河床边界抗侵蚀性弱，河床的弯曲不受谷壁的限制，在冲积层中，自由迂回摆动也称迂回型河曲。中国下荆江与汉水的自由河曲最为典型，尤其是自藕池口到城陵矶，有“九曲回肠”之称，河曲横向摆动幅度最大宽度可达45公里，1966年人工裁弯前，河床曲折率达2.83，河床演变很快，属典型的自由河曲。湘江，古称湘水，亦名雁门水，上源为寻乌县的罗塘河，属长江流域鄱阳湖水系，赣江上游贡江段支流（也称贡江源头之一）。相传唐朝八仙之一韩湘子游居羊角汉仙岩修炼成仙，后人便称此地为湘乡，此水为湘水。发源于赣闽交界、武夷山脉笔架山南麓的寻乌县罗珊乡天湖下，流经江西省赣州市寻乌县、会昌县，会昌县城东北注入贡江。河长103.4公里，流域面积2049.3平方公里。流域主要在会昌县境内，支流众多，水量丰富。上游水力资源丰富，建有众多水电设施。中下游曾是会昌县的主要航道，沿岸场镇遍布，历史上经济较为发达。湘江，发源于赣闽交界、武夷山脉笔架山南麓的江西省赣州市寻乌县罗珊乡吴畲村与吉潭镇篁竹湖村下园畲、水源乡周畲村，[2]河源位于东经115°52′，北纬25°36′。[3]。在寻乌县境内，为河源段，名罗塘河，因流经罗珊乡民国时名罗塘乡得名，因寻乌县罗珊乡民国前属安远县的雁门堡也称雁门水[4]。向北经罗珊乡的上津村铜锣丘纳上津河出境，注人会昌县的湘水。[2]在罗珊乡（原罗塘乡）境内，境内河道长27.6千米，湘江水系流域面积192.52平方公里，占全县总面积的8.3%，分布在本县东北部，流域面积大于100平方公里的河流有2条，流域面积大于10平方公里的河流有8条，境外来水流域面积89.07平方公里。水资源总量为1.64亿立方米，过境客水0.76亿立方米，合计水资源总量为2.4亿立方米。[5]在会昌县，湘江干流自南向北在筠门岭镇元兴村入境。流经筠门岭、周田、站塘、麻州、文武坝乡及湘江镇，贯穿县城以南中心地带，于县城东北面与绵江汇合于赣江上游贡江段。纳集水面积100平方公里以上的河流7条；10－100平方公里的河流16条。县境内主河长78.2公里,集水面积1682.6平方公里。[6]全河集水面积2049.3平方公里，主河全长103.4公里，[6]主河道纵比降1.53%，流域平均高程429m，流域平均坡度0.270m/平方公里，流域长度74.2km，流域形状系数0.37。荆江（ChingRiver、ChingChiang、JingJiang），中国长江自湖北省枝江至湖南省岳阳县城陵矶段的别称。全长360公里。藕池口以上称上荆江，以下称下荆江。下荆江河道蜿蜒曲折，有“九曲回肠”之称。荆江以北是古云梦大泽范围，以南是洞庭湖，地势低洼，长江带来的泥沙在此大量沉积。东晋时代开始筑堤防水，围垦云梦大泽，至明代形成北岸荆江大堤。由于泥沙不断沉积，河床已高出两岸平原，成了“地上河”。北岸靠180多公里的荆江大堤保卫富饶的江汉平原。大堤经多次全面整修，防洪能力有了提高。荆江，长约430公里，因属于古代的荆州而得名。有上荆江和下荆江之分。上荆江（枝城—藕池口），河道比较稳定；下荆江（藕池口—城陵矶），河道蜿蜒曲折，素有“九曲回肠”之称。荆江北岸是江汉平原，南岸是洞庭湖平原，地势低洼，由于荆江河道弯曲，洪水宣泄不畅，故极易溃堤成灾，有“万里长江，险在荆江”之说。[1]荆江以北是古云梦大泽范围，以南是洞庭湖，地势低洼，长江带来的泥沙在此大量沉积。1600年前的东晋时代开始筑堤防水，围垦云梦大泽，至明代形成北岸荆江大堤。由于泥沙不断沉积，河床已高出两岸平原。[1]长江出三峡，在宜昌进入中游后，穿过夹江对峙的虎牙山、荆门山河谷，突然变得开阔起来，两岸不再是“猿声啼不住”了，而是进入“楚地阔天边，苍茫万顷连”的大平原。由于长江进入平原后流经古荆州地区，所以，这段河道通称荆江。荆江从湖北枝城到湖南洞庭湖的出口城陵矾，全长423公里。其中又以藕池口为界，分为上荆江和下荆江。下荆江是典型的婉蜒性河道，全长240公里的堤岸其实只有80公里的直线距离，江水在这里绕了16个大