社会学研究方法论的转向:从实证传统到另类范式陈成文陈立周【内容摘要】在社会学研究中,如何确定研究对象,如何确立研究关系,以及如何才能获得对研究对象的正确认识和理解?这些是社会学研究领域一直争论不休的问题。从实证主义到人文主义,再到“另类”范式,社会学并未获得统一的方法论体系,对方法论进行探讨的目的是要在反思之中对研究方法保持足够的警觉,避免“为方法而方法”的倾向。【关键词】社会学方法论实证主义人文主义另类范式16、17世纪，伴随着资本主义生产方式的产生和发展,自然科学首先开始摆脱神学和经院哲学的羁绊，成为了独立的科学领域，并且在改造人类社会的过程中获得了巨大的成就。从此，自然科学一直左右着人类全部的思想领域。自然科学取得的成绩如此辉煌，以至于年轻的社会科学视之为圭臬，自然主义成为了近代社会科学中一股主要的潮流。[1]到18世纪，社会科学主要以牛顿的物理学为方针，并开始表现出实证主义的倾向。法国空想社会主义者、实证主义的先驱圣西门的实证社会哲学是这种“物理主义”社会科学的典烈代表。圣西门断言“万有引力是我们征服世界的惟一原则”，他试图把万有引力法则也运用于人类社会现象的研究中。圣西门的“物理主义”成了孔德的实证主义的直接思想来源。由于自然科学的发展速度远远超过社会科学，并出现许多新兴理论流派及研究成果，尤其是达尔文的生物进化论的提出后，社会科学对于自然科学的崇拜达到了无以复加的地步，甚至把自然科学的方法奉为社会科学的根本范式。他们所持的一个根本观点是:社会是自然的一部分，而世界是统一的，那么适用于自然界的法则同样适用于人类社会。这样，在研究范式上形成了一股“从自然科学奔向社会科学”的狂潮。一、方法论实证主义及方法论人文主义在社会学研究领域，这股“潮流”发展到19世纪，被孔德以“实证主义”的命题提出。他认为实证科学不仅能够说明自然现象，也完全可以用于研究社会现象，“孔德把社会学设想成关于社会的科学，它将使对社会世界的控制像对物质世界的控制一样成为可能，在这样做的时候，孔德把新科学描绘成人类理性秩序的自然升高”[2]。据此，孔德将社会科学划分为五门:天文学、物理学、化学、生物学和社会学。孔德认为:虽然各门自然科学进入实证阶段的时间各不相同，但都已成了实证的科学，惟独社会学一直未能摆脱神学和形而上学的影响，要建立一门凌驾于百科之上的科学的社会学，必须对以往的社会科学进行改造，根本的原则就是实证；社会科学与自然科学有着共同的逻辑和方法论基础，社会科学必须以自然科学的实证精神作为自己的方法论基础，而且社会科学研究在内容上和具体方法上都直接依赖于自然科学。“物理学或化学用严格的科学方法研究物质世界，同样，社会学也应该采用类似手段研究社会””[3]，因此,只要借助在自然科学中已经成功运用的方法(观察、实验、比较)，社会学就能解释社会发展和社会秩序的规律。孔德之后，斯宾塞开始将生物学的规律用于解释社会结构和社会现象，将孔德确立的实证社会学原则具体化了。然而，他们在将科学精神从自然科学引入社会研究领域,使社会学从社会哲学中分化出来的同时，却并未对社会研究方法论作深入地探讨。完成这一任务的是法国社会学家涂尔干。作为孔德的继任者，涂尔干将实证主义发展到一个极高的水平。他认为社会学应该以“社会事实”为研究对象，社会事实是外在于人的、不依人的意志为转移的客观实在，对人的行为具有强制性。社会学研究方法最基本的原则是将社会现象当作客观事物来看待，也即意味着社会事实可以按照自然科学的方法加以研究。对社会现象做出解释时，他反对使用“内省”的方法，认为任何社会现象产生的原因都是另一个社会现象，而不是一种个人心理现象；同时他也反对使用历史的方法和功能分析的方法，认为只能从一个社会的内部，通过社会的环境来解释特定的社会现象。例如在“自杀”现象的研究中，他采用主客二元论和价值中立的态度，利用统计数据所体现的规律一一驳斥了以往的研究学者们对于自杀及其原因所做的分析，同时证实了自己先前的假设。这样，涂尔干将实证研究发展到非常精细的程度，他的《自杀论》被视为实证社会研究的经典之作，开创了西方社会学经验研究之先河，对后世有着深远影响。至此，社会学研究的实证主义传统基本确立了。与此同时，西方工业社会不断发展的新技术革命和自然科学领域取得的丰硕成果，使科学主义和理性主义的世界观成为压倒一切的“话语霸权”，客观上强化并巩固了实证主义在社会科学研究领域的主导地位。尽管实证主义方法论一直处于统治地位,却有很大的局限性，它并不是人们认识社会的惟一有效的途径。显然，在以下方面实证主义是有致命缺陷的：1、社会现象与自然现象有本质的区别，社会现象由文化意义和价值系统构成，要了解和把握这些意义，必须加入研究者的演绎，因此不能照搬自然科学的研究方法研究人类社会；2、人的活动是有