奇特的冰制航母第二次世界大战期间的1943年8月15日，大不列颠公众心目中最英俊的海军上将路易斯·厄尔·蒙巴顿，怀着对德国人的极端愤恨，在英美总参谋部魁北克战略会议上提出了一个令人难以相信的奇思妙想——建造世界舰船史上空前绝后的冰制航空母舰。蒙巴顿上将是一位并不幸运的指挥官，德国人一度曾使他感到屈辱无光。在他坐镇指挥的海战中，德国人曾两次将其座舰击沉。在会上，蒙巴顿勋爵拔出手枪向桌上的两块冰射击。第一块冰被击得粉碎而另一块冰却毫无损伤。子弹从冰块上滑开了，差点擦伤参加会议的美国海军上将欧内斯特·金的大腿。蒙巴顿勋爵的表演就这样结束了，上将用枪布轻轻擦了擦他那支引为自豪的枪，开始了有理有据的演说：“色泽混浊、未被击碎的冰块内掺入了一定比例的木屑，其刚度、强度比普通冰块大得多。如果用这种特制冰制作航空母舰，敌方潜艇的武器将无能为力。”并声称：“由于钢铁材料的短缺，加之德国海军潜艇战的日益猖狂，利用这种经济、快速的特制冰制造航空母舰就等于掌握了取得战争胜利的武器。”蒙巴顿还认为，一艘长600米的人造冰航空母舰既可作为浮动岛屿停放大批飞机，又可作为反攻希特勒控制的欧洲大陆的跳板。济济一堂的参谋人员像听天书似的瞪大了眼睛，他们根本无法相信用冰能造航空母舰，更无法相信冰造航空母舰能够战胜德国那一群群神出鬼没的潜艇。可在当时，盟军在迪埃普、圣那撒雷和布洛涅的3次登陆均以失败而告终，仅1942年11月，盟军就有134艘86万吨的商船被德国潜艇击沉。在无法对付德国潜艇的前提下，冰制航空母舰的设想竟使丘吉尔也着了魔，他指示总参谋长黑斯廷斯伊斯梅对这项计划进行论证。在这之前，建造冰制航空母舰的计划由记者兼间谍的杰弗里·派克于1942年10月提出。派克最初提出将北极海域的巨冰拖至大西洋改造成人工冰岛。不过，这一设想当初并没有引起多少人注意。因为，冰山的绝大部分位于水下，而北极地区的冰块又太薄，根本不可能抗击大西洋高达数米的大浪。1943年初，美国科学家赫尔曼·马克和瓦尔特·霍恩斯泰发现，将棉花或纤维加入淡水研制而成的冰具有良好的机械性能和高强度。这一发现给派克的设想带来了转机，也带来了蒙巴顿的热情和丘吉尔的着迷。总参谋长黑斯廷斯·伊斯梅很快就成立了由工程技术人员和物理学家组成的研制小组。这些专家于1943年5月开始在加拿大落基山脉下的帕特里夏湖建造冰制航空母舰的模型。1个月后，一艘长20米、外面贴着木板、内壁涂着沥青、船体上凿着管道状通风孔的冰制航空母舰的模型问世了。这个巨大的冰疙瘩竟然度过了夏天而没有溶化。海军对设计中的航空母舰提出了更高的要求：该舰必须能够经受30米高海浪的撞击，舰上的冰跑道长度必须能让战斗轰炸机起飞，而且，当它受到鱼雷攻击或重创时，只需用冰水填上即可堵漏。根据海军的要求，科学家们设计出1艘长600米、舰壁厚达12米、总重量220万吨，有着26只螺旋推进器的“哈巴库克”号冰制航空母舰。该舰可容纳1500名水兵和200架飞机，内部装有冷气机，以使它在热带航行不至于溶化。这艘令世人瞩目的航空母舰的首批图纸很快就由蒙巴顿勋爵送到魁北克作战会议上。根据计划，该舰造价为8000万美元。美国总统罗斯福在蒙巴顿上将的游说下，竞也同意出资建造，但他还是谨慎地授权自己的技术顾问布什对计划进行研究。经过仔细核算，布什和蒙巴顿进行了一次开诚布公的会谈，随之宣布这一计划“简直荒唐透顶！”冰制航空母舰计划就这样流产了。后来，蒙巴顿被任命为盟军东南亚战区总司令，到缅甸去指挥作战。冰制航空母舰的图纸从此成了海军档案馆中的资料。称霸海洋的新霸王航空母舰在第二次世界大战中立下了不朽的功绩，仅美国航空母舰上的飞机就击毁敌机达1．2万架，击沉敌舰168艘，击沉敌商船359艘。至此，航空母舰已成为海军的骨干力量，成为名不虚传的活动海上航空兵基地。第二次世界大战之后，飞机进入了喷气时代，航空母舰很快便面临着这样一个难题，即如何将喷气式飞机引上航空母舰。专家们认为，喷气式飞机的速度太快，在航空母舰上起降很危险。但是，军人的天职是冒险，在一系列试验之后，1946年7月，第一架鬼怪式喷气式战斗机终于在航空母舰上起飞成功。随后，在20世纪扣年代初期，航空母舰开始装备喷气式飞机。为了适应喷气式飞机的新要求，美国设计并制造了“福莱斯特”级和“小鹰”级常规动力的超级航空母舰。其中，“小鹰”级航空母舰满载排水量8.08万吨，航速35节，载机85架。之后，美国又重点发展和改进了这两种攻击型航空母舰。1954年9月30日，美国核动力潜艇“魟鱼”号正式服役的消息轰动全球。核潜艇突破了普通动力潜艇的全部性能记录，显著提高了水下航速，而且可以长期在水下航行而不需要增加燃料等等。人们设想将核动力应用于水面舰艇，这样可更加显著地提高航