共NUMPAGES4页，第页新疆古称西域，自古以来就是中国领土。公元前138年和公元前119年，西汉政府两次派张骞出使西域联合乌孙抗击匈奴。公元前101年，西汉政府在西域设置使者校尉，公元前59年西汉政府又在乌垒（今新疆轮台东境）设立西域都护，并派郑吉担任首届都护。从此以后，历届中央王朝都在这里设置官制，行使国家对地方的主权。[1]1755年和1759年乾隆帝在维吾尔族等少数民族支持下，先后平定了准葛尔贵族和大小和卓的叛乱，将西域改为新疆，并于1762年设立伊犁将军，成为总统新疆的最高军事长官，管理巴尔喀什湖以东以南的天山南北广大地区。清政府还在新疆边境设立大量卡伦哨所，定期派兵巡视。随着太平天国起义，晚清王朝不断衰败，中亚浩罕王国军官阿古柏乘机率军入侵，从1864年至1870年连占南疆并向北疆扩展，天山南北吐鲁番以西广大地区被侵占。1873年陕西回民起义军首领白彦虎率部逃至新疆，投靠阿古柏，为虎作伥，阿古柏更加猖狂。阿古柏每侵占一地就大肆屠杀群众。侵占和田后屠杀五万多人，侵占乌鲁木齐时，有20多万回族人民死于战刀之下。新疆地处在地处中亚东部，与中亚和印度接壤，也是英、俄两国窥视和侵略的重要目标，两国都试图通过控制新疆来争霸中亚。俄国于1871年直接出兵侵占了伊犁。英国也不甘落后，1874年英国通过与阿古柏签订和约，攫取了比俄国还多的侵略特权，如英人可购买、出售或租用土地、房屋和货仓，以及领事裁判权。面对西北岌岌可危的形势，对于新疆问题，当时清廷内部出现了两种截然不同的意见，这就是持续了几个月的所谓海防与塞防之争。李鸿章坚决反对出兵，他认为，论中国当前的力量，实在顾不上新疆，而且强调现在海防重于塞防。他认为新疆是中国的四肢，丧失了也问题不大；海防才是中国的心脏，伤了心脏才会死去。他认为即使这仗打胜了，新疆收复了，也不过是白白收回几千里的无用之地，“而增千百年之卮漏”，反而花了大量的钱，得不偿失。李鸿章甚至认为中国人收回来了新疆也肯定守不住，所以他的建议就是干脆放弃新疆。而左宗棠则坚决主战要求恢复新疆，早在1850年1月3日林则徐在临终前与左宗棠有过一次会面，二人相谈甚欢。林则徐将自己在新疆整理的资料和绘制的地图全部交给了左宗棠。林则徐对左宗棠说：“将来东南洋夷，能御之者或有人；西定新疆，舍君莫属。以吾数年心血，献给足下，或许将来治疆用得着”。林则徐甚至亲自手书写给左宗棠：苟利国家生死以，岂因祸福避趋之！此后左宗棠一直以这一名句勉励自己，说：每遇艰危困难之日，时或一萌退意，实在愧对知己。有林则徐当年提供的宝贵一手资料，左宗棠对新疆的实际情况有相当了解，所以坚决要求收复新疆。“天山南北两路粮产丰富，瓜果累累，牛羊遍野，牧马成群。煤、铁、金、银、玉石藏量极为丰富。所谓千里荒漠，实为聚宝之盆。”左宗棠主张：“东则海防，西则塞防，二者并重。”他指出：不能扶起东边倒却西边，力主收复新疆，左宗棠的意见令“中朝动色”。清廷权衡利弊，采纳左宗棠的意见。1875年，清廷任命左宗棠为钦差大臣，督办新疆军务。左宗棠以垂暮之年，毅然承担起收复新疆的重任，他说“今既有此变”，指当时沙皇俄国占领了伊犁，“西顾正殷”，西边的情况非常的繁忙、危机四伏，“断难遽萌退之”，在这个时候，我绝不能退下去，我绝不能告老还乡，绝不能不管，“当与此虏周旋”，一定要和这个强盗周旋到底，表示了左宗棠抗俄的决心，和以国家民族利益为重，毅然地担负起收复新疆的重任的大无畏精神。他那种雄师亲驻玉门关，不斩楼兰终不还的万丈豪情，亦让人们慨叹不已。。左宗棠受命之后，也面临着各种问题，最基本的莫过于筹粮、筹饷、筹转运。“大军未动，粮草先行”，西征军几万人，要采集粮食不是个容易的事情，粮草还不能任意采购，必须要处理好兵食和民食的关系。最后左宗棠筹集了4000万斤粮食，然后逐步地把它运到前线。左宗棠在西北地区还集中了5000辆大车，5500头的驴和骡，另外还有29000头骆驼，运送军粮和武器装备等。还有一个很重要的问题就是钱，当时中央地方财政危机。左宗棠只有借钱。但是向谁借钱呢？洋人。但是洋人把利息定得多少呢？高达一分二厘五，摆明了是趁火打劫。但是如果不借，新疆就收不回，因此左认为咬着牙也要借。当时《申报》发表了一篇评论，批评左宗棠的高利借外债，说他是剜肉补疮、饮鸩止渴。左宗棠非常难受。“仰鼻息于外人，依赖洋人，其不敬也，其无耻也，臣之罪也”。由此我们能感受到他不被理解的痛苦挣扎和对国事的深深忧虑。左宗棠对新疆的收复付出了太多的心血与精力。眼见左宗棠大军即将进军新疆的时候，对新疆土地虎视眈眈的沙俄政府派了一个以索思诺夫斯基中校为首的“科学贸易考察队”。在27天的“考察”期间，他们惊愕地发现，面前的这支清军手中使用的武器不再是古老的冷兵器和早期火器，而是19世纪70年代刚