第二讲经济学十大原理经济作为各种活动的总称，反映的是在生活中相互交易的一群人。由于一个经济的行为反映了组成这个经济的个人的行为，所以我们的经济学研究就从个人做出决策的四个原理开始。我们考虑一个学生必须决定如何配置她最宝贵的资源——时间。她可以把所有的时间用于学习经济学；可以把所有的时间用于学习心理学；也可以把时间分配在这两个学科上，她把某一个小时用于学习一门课时，她就必须放弃本来可以学习另一门课的一小时。而且，对于她用于学习一门课的每一小时，她都要放弃不用于学习而可用于睡眠、骑车、看电视或打工赚点零花钱的时间。我们还可以考虑父母决定如何使用自己的家庭收入。比如购买食物、衣物或度假；或者为教育储蓄；或者投资。又如，社会面临“大炮与黄油”之间的选择，面临“清洁的环境和高收入水平”之间的权衡。此外，社会还面临另一种重要的权衡取舍是在“效率与公平”之间。认识到人们面临权衡取舍本身并没有告诉我们，人们将会或应该做出什么决策。然而，认识到生活中的权衡取舍是重要的，因为人们只有了解了他们面临的选择，才能做出良好的决策。原理二某种东西的成本是为了得到它所放弃的东西即机会成本原理三理性人考虑边际量原理四人们会对激励做出反应上述四个原理是关于个人如何做决策的。决策不仅会影响到自己，还会影响其他人。以下三个原理是关于人们如何互相交易的。绝对优势理论与比较优势理论也说明了贸易能使每个人状况更好。机会成本以可以计量的市场价值较好的衡量了“擅长”。如果A国的劳动生产率，无论在汽车还是小麦上，都远高于B国，我们称A国在汽车（以及小麦）上具有绝对优势；A国生产1辆汽车要花费的10个小时可以生产2吨小麦，而B国生产1辆汽车的时间里可以生产5吨小麦，所以B国在这个意义上具有生产小麦的比较优势。如果一个人生产某种产品的机会成本最低，那么他被称为具有在这种产品上的比较优势。那么，对于牧牛人和种土豆的农民而言，他们分别具有在牛肉和土豆上的比较优势。具有比较优势的一方生产并和对方交换，则都能获益，达到双赢的境地。了解这个基本的经济学原理，对我们做出正确的经济决策是非常有益的。人与人之间、企业与企业之间、地区与地区之间、国家与国家之间，都可以开展一些贸易。原理六市场通常是组织经济活动的一种好方法这是“看不见的手”在起作用的结果。经济学家亚当·斯密（AdamSmith）在他1776年的《国富论》一书中就描述了这种作用。当你学习经济学时就会知道，价格就是看不见的手用来指引经济活动的工具。价格既反映了一种物品的社会价值，也反映了生产该物品的社会成本。由于家庭和企业在决定购买什么和卖出什么时关注价格，所以，他们就不知不觉地考虑到了他们行动的社会收益与成本。结果价格指引这些个别决策者最终实现了整个社会福利的最大化。当政府阻止价格根据供求自发地调整或者进行租金等控制时就会限制看不见的手发挥作用的能力，从而带来伤害，因为这些都把市场那只看不见的手束缚起来了。原理七政府有时可以改善市场结果尽管市场通常是组织经济活动的一种好方法，但也有一些重要例外。例如面对外部性、公共物品、垄断等情况，即面对市场失灵时就需要政府进行干预了。看不见的手也不能确保公平地分配经济成果。政府干预的目标有两类：促进效率和促进平等。这就是说，大多数的目标不是把经济蛋糕做大，就是改变蛋糕的分割。许多公共政策，例如所得税和福利制度的目标就是要实现平等的经济福利分配。但是政府有时可以改善市场结果并不意味着它总能这样。因为政策是人（可能是信息不充分的领导人）制定的，且可能出自极不完善的政治程度制定的。执行过程中也可能会出现一序列的问题。从而可能带来政策或政府失灵。学习经济学的目的之一就是帮助你判断什么时候一项政府政策适用于促进效率与公平，什么时候不行。我们前面所讨论了个人如何做出决策和人们如何相互交易。所有这些决策和相互交易共同组成了”经济“。最后三个原理涉及到整体经济的运行。用什么来解释各国和不同时期中生活水平的巨大差别呢？答案非常简单，几乎所有生活水平的变动都可以归因于各国生产率的差别——这就是一个工人一小时所生产的物品与劳务量的差别。在那些每单位时间工人能生产大量物品与劳务的国家，大多数人享有高生活水平；在那些工人生产率低的国家，大多数人必须忍受贫困的生活。同样，一国的生产增长率决定了平均收入增长率。生产率是生活水平的首要决定因素。这对我们有深远意义。例如上个世纪美国工人的真正英雄行为是他们提高了生产率。20世纪70年代和80年代美国收入增长日益放慢是美国生产率增长的放慢。这种关系对公共政策也有深远含义。在考虑任何一项政策如何影响生活水平时，关键问题是这项政策如何影响我们生产物品与劳务的能力。为了提高生活水平，决策者需要通过让工人接受良好的教育，拥有生产物品与劳务需要的工具以及机会等。原理九当政府