耳鼻喉頭頸外科在提昇癌末病患生活品質的角色頭頸部腫瘤除了鼻咽癌外，即使到了很晚期，也少有遠隔轉移，病人死亡大都因局部或頸部復發。頭頸部癌末病患所面對的困擾有呼吸、發聲、進食困難，出血，疼痛，惡臭等現象。為了提昇其生活品質，或有幸挽救其生命，吾人可因腫瘤侵犯重要器官的情形，採取以下的策略：根治性手術（Radicalsurgery）：對於巨大的頰癌，可連同上下顎骨及頸部淋巴腺一併切除，必要時連臉頰皮膚全層切除；至於範圍廣泛的舌癌或舌根癌，可採用全舌切除術，兩側頸部廓清術，合併或不合併全喉切除術；對於侵犯後咽壁的下咽癌，便進行全咽喉切除術及頸部廓清術。這種根治手術的重建工作，由團隊中的整型外科醫師以各種游離皮瓣或帶莖皮瓣縫合，以利病人的進食及後續的放（化）療。巨大的頰癌如果不侵犯軟顎，經重建後，病人仍可順利進食軟質，只是臉部外觀有點變形，無法如常人咀嚼。運氣好的病人，三年多仍活得好好的；不幸的有轉移到肺部，或在頭顱內的海綿竇或局部手術處復發，一旦發生轉移或復發，都註定死亡的命運。經全舌切除術而保留喉部者，在喉部上提固定到下顎骨之後，有的人仍可順利拔除鼻胃管及氣管內管，進食流質及軟質，說著仔細聽仍可聽懂的言語，可活命又有口福，真是萬幸；有的人無法順利經口進食，只好長期插著鼻胃管，大部分病人都可順利經口鼻呼吸，留著生命，免去癌症帶來的痛苦，多活幾天，就算賺幾天；不幸復發或轉移者，也可有較不痛苦的餘生。經全咽喉切除術者，在做好頸部食道重建後，可如常人吃一般食物，講話則藉助人工發聲器，幸運存活者猶如重生一般；但晚期下咽癌常易有遠處轉移，尤其頸部淋巴轉移很大又很多時，最後常常是人定不勝天，但可改善生活品質，免除惡臭、出血及呼吸進食的困難，助其有尊嚴地了卻殘生。姑息性手術（Palliativesurgery）：如果腫瘤侵犯到內頸動脈、頸椎或海綿竇，雖然無法將巨觀的腫瘤切除掉，但為了解除病人的疼痛，改善進食呼吸情況，避免大出血，可採取類似根治手術的方法，將絕大部份的腫瘤切除，再加上併行的放化療。有個年輕舌癌病患腫瘤惡化迅速，整個舌頭及頸部的最深層都受侵犯，病人疼痛無比，呼吸困難，無法說話，又未能得到妻子的心理支持。在做了全舌切除術及部份頸廓清術後，以胸大肌肌皮瓣蓋住頸部深部的腫瘤及重建口腔底，留著鼻胃管及氣管造口供病人進食及呼吸，雖然術後病人疼痛減輕，但仍不見妻子前來照顧，只有其老父及姊姊輪流看護，最後終於抱撼地走完短暫的人生旅途。有的下咽癌侵犯到內頸動脈，並一直延伸到海綿竇，做了全喉切除術及頸部廓清術，雖然無法將所有腫瘤清除掉，但可解決病人疼痛，吞嚥及呼吸的困難。半年後，因海綿竇腫瘤變大，病人有複視的現象，最後可以安祥地結束生命。此外有少數鼻咽癌病人，經過放射線治療後約十年，鼻竇會長出罕見的惡性纖維組織球肉瘤，雖然經過徹底的手術後，因惡性度極高，很快會再復發。腫瘤會長得塞滿嘴巴，可是病人身體情況還是很好，也沒有遠隔轉移，只好平均每一個月進行一次腫瘤摘除術，以解決病人流血、吞嚥及呼吸的問題。有一些復發的鼻咽癌病患，腫瘤一直由顱底往腦部侵犯，造成腦部水腫、腦壓增加，頭痛不堪，在類固醇降壓無效之後，也可照會腦神經外科做腦脊髓液分流手術，以解決頭痛及昏迷的問題，助其較不痛苦地死亡。維持上呼吸消化道的暢通：如果病人身體情況很虛弱，或沒有太大的痛苦，為了避免呼吸困難，出血導致窒息，及改善飲食情況，吾人可採用氣管造口術、插入鼻胃管或胃腸造廔術。對於年老的巨大鼻竇癌病人，腫瘤塞滿鼻腔及嘴巴，以致無法進食，呼吸又困難，氣管造口術不但可幫助其呼吸，又有助於止血。當口腔內的腫瘤出血時，吾人可將紗布塞滿壓迫止血，而不必考慮到會引起窒息的可能。鼻胃管無法插入時，可採用胃造廔，由胃部直接灌食。病人仍可呼吸、灌食，還是可順利走到人生終點的。支持療法：如果沒有呼吸、飲食上的困擾，便只給予適當的營養補充及藥物治療。有的扁桃腺癌症病人造成兩側頸部非常廣泛的轉移，整個頸部只剩下頸椎後面才有正常組織，病人雖然臉部有腫漲，但仍可順利呼吸，經口進食，又沒有出血傾向，我們不建議做任何處置，讓病人自然的生活，只做些症狀治療，頭痛醫頭、腳痛醫腳，也許某一天清晨，家屬醒來，發現病人已安祥仙逝。對於巨大的頰癌侵犯半邊臉部及兩側頸部和喉部者，吾人除了教訓病人及家屬不循正統治療，賠了金錢又折命之外，只能徒呼悲劇。雖然家屬力求手術療法，但病人出血不嚴重，尚可經口進食，經鼻呼吸，做了不完全的手術導致病人無法正常進食、呼吸，對病人一點都沒好處，只能慢慢看著悲劇落幕。此外，有少數的鼻倒生性乳頭瘤會有惡性化，如果不積極治療，會破壞顏面骨頭及顱底，侵犯到腦部。此時病人少有大出血，又可順利呼吸、進食，最好的治療方法仍是不治療，應該治療的是病人及家屬的心，不要輕易延誤病情，不要拿自己的生命開玩笑。頭頸