我读马尔萨斯《人口原理》1798年，马尔萨斯匿名发表了惊世骇俗的人口学巨著——《人口原理》，划开了人口学说史的一个全新时代。在过去的数百年里,专家学者对其褒贬不一，马尔萨斯的人口学思想依旧值得我们深入的学习。马尔萨斯的人口论是以两个公理为出发点的：1、食物为人类生存所必需；2、两性间的情欲是必然的，且几乎会保持现状。从此处出发，马尔萨斯紧接着提出“人口的增殖力是无限大于土地为人类生产提供生活资料的能力的”。即当社会简单地不抑制人口的增长，它将以几何比率的速度增加，而生活资料却由于土地的收益限制，仅以算数比率增加。这就是著名的马尔萨斯人口增长的两个级数假说。这一论断里，我们很容易推出人口增长有一种必然超过生活资料增长的“自然趋势”。根据两个公理和两个级数，他又推出了三个命题：1、人口增加必须受生活资料的限制；2、生活资料增加，人口必增加；3、占优势的人口增加力，为贫穷、及罪恶所抑制，致使现实人口得以与生活资料相平衡。在以上三点为基础，为了达到平衡，马尔萨斯又提出了两种的途径，即预防抑制和积极抑制。预防抑制又称道德抑制，是指通过禁欲、晚婚、不生育等预防人口增加或预先妨碍人口增加，它指的是在人口尚未增加时所做的控制人口增加的方法，通常是基于对现有和未来生活资料的丰裕程度的考虑；积极抑制是指通过贫穷，饥饿、瘟疫、罪恶、灾荒、战争等手段去妨碍人口增加，它指的是在人口已经增加的情况下实现控制人口的手段，这些手段通常都是因为其他原因必然发生的，而不是某个行动主体为了控制人口蓄意为之。这就是全书的基本框架，看起来不无道理。但是，把具体的历史的社会性的人口规律简单地看作是抽象的、永恒的自然规律。就近现代而言，难道资本主义社会劳动者的贫困和灾难不是资本主义制度造成的,而是“世所公认的人口增长速于生活资料的增长趋势的压力”的结果？难道我们人类就将局限于这种人口的绝望圈里吗？我们不应该孤立地来看待马尔萨斯关于人口和生活资料要相适应的观点。我们看待一种学说正确与否,不能孤立地理解它的字句,像“文字狱”一般，只会造成更多的不公。这需要考察相关语句的前因后果,来龙去脉。从表层上孤立地看,马尔萨斯关于人口和生活资料要相适应的观点,似乎无懈可击。但是如果我们不是孤立地表象地,而是有分析、有联系地从马尔萨斯的整个理论体系来看,我们就会发现,马尔萨斯不是从人口数量太少,增长过慢,由于劳动力不足,创造的财富不能满足人们生活需要这个角度,来谈人口和生活资料的关系,也不是一般地谈论人口增长必须和生活资料增长相适应。而是以生活资料永远赶不上人口增长的“两个级数”为基础的。那就是说,马尔萨斯的这个思想是有前提条件的。既然如此，在没有“两个级数”存在的情况下，马尔萨斯人口论的这个论点就不是科学的探讨,就没有意义。否则，就跟在地球上给你一个支点，让你翘起整个地球一样荒谬。马尔萨斯，他借助于“两个级数”的荒谬前提,抹煞人的社会性,编造了一整套人口增长永远超过生活资料增长的谎言,把地主,资产阶级剥削所造成的劳动者的贫困和灾难归咎于人口生殖过多,生活资料生产太少,以达到其为资本主义辩护的卑鄙目的。这时，总难免让人想到，他是为地主，为资产阶级代言。当然，马尔萨斯的人口论观点，也有有价值的一面。例如，根据人口与贫困的关系，马尔萨斯阐述了他对英国所实行的济贫法的独到看法。在他眼里，英国的济贫法不仅无助于消除贫困，反而会产生更多的贫困。一方面，济贫法趋使人口趋于增长，然而维持人口生存的食物却未曾增加。穷人因为有生活的基本保障更多地会选择结婚，却又不具备养家糊口的能力，这就使得新诞生的孩子也要列于被扶助的对象。在某种程度上说，济贫法产生了他所要养活的穷人。而且，由于人口增加，使得分配到每人手上的生活资料变少，这就使得那些不依靠济贫法生活的人们所能购买到的东西变少了，从而使更多的人需要得到济贫法的扶助。另一方面，济贫院所收养的人员大多都是不会产生多少社会价值的成员，这样他们消耗的食物就减少了那些更为勤劳更有价值的社会成员本应分享的份额。济贫院外穷人的生活境况将会因为食物价格上涨而更加趋于恶化，因而会导致更多的人依靠救济为生。总而言之，马尔萨斯没有为我们提供一套十分完善的理论体系，其解释力也是有限的。但是他的思想却有助于我们近一步认识社会的现实，有助于我们重审一直以来信奉的政策，有助于我们创造理想的社会，以上便是我在书中所获得的体会。