当代语言学（理论）当代语言学指近几十年内正在进行的语言研究。从全球的角度看，当代语言学的分支很多，带有“语言学”字样的学科或专业名称就有：社会语言学、人类语言学、心理语言学、认知语言学、神经语言学、计算语言学、语料库语言学、历史语言学、比较语言学等。还有一些不带“语言学”字样的，如语音学、音系学、词汇学、句法学、语义学、语用学、会话分析、语篇分析等。一般把这些不带的称为理论语言学，那些带的称为应用语言学。理论语言学跟应用语言学的区分是不能反映当代语言学的特色的。这是因为所谓的应用语言学本身也有很多理论问题，同样理论语言学也有许多应用成分。实际上，我们可以把当代语言学比成一盏发光的灯：核心是语言学的传统研究领域如语音学、音系学、词汇学、句法学和语义学，核心的外围是一些新兴分支如语用学、会话分析、语篇分析等。进一步向外辐射有三个主要方向，一是向大脑，如心理语言学、认知语言学、神经语言学；二是向社会，如社会语言学、人类语言学，批评话语分析；三是向信息高科技，如计算语言学（包括机器翻译）、语料库语言学，语音识别与合成等。当代语言学的前沿课题主要表现为：１．由核心继续向外辐射的课题；２．巩固和发展现有的辐射成果的课题；３．从辐射的外围看传统的语言学核心问题。下我们就语用学、会话分析、语篇分析、语料库语言学等领域谈谈其最新研究动向：语用学多年来，语用学主要集中在句子层次上的语用研究，如指示词、预设、言语行为、会话蕴涵等，都没有超出句子。另外一方面，由于语用学发祥于分析哲学，特别是自然语言分析哲学，在研究方法和思路上重抽象思辩，轻实际语料调查归纳。这些使得语用学的研究难以深入。超出句子，仔细调查语言的实际使用情况成为语用学的前沿课题。其结果是语用学跟会话分析、语篇分析之间的界限变得越来越模糊。由于这个原因，部分欧洲学者主张超出句子只是一个视角，目的还是解决句子层面上的语用问题；另一部分学者则主张语用学是会话分析或语篇分析的一部分，语用学从句子到话语是必然的。还有人主张语用学没有自己独有的研究对象，它只是个视角，就是让研究者把语言作为一个符号系统的研究跟研究人们如何使用这个符号系统进行各种交流活动的实际结合起来。这样就有了语音语用、句法语用、词汇语用等等。国际杂志《语用学》和国际语用学协会会刊《语用学》基本上做到了兼收并蓄，发各家之言。会话分析、语篇分析这两个分支都是研究句子以上的语言现象。会话分析完全是研究口语的，语篇分析不限于书面语，也包括口语。从研究对象上看，这两个是可以合二为一的。西方学术界还是把它们分开，主要是考虑它们来自不同的理论背景，可以说代表了对同一现象的两个不同的研究思路。总体上看，研究呈现出四个主要趋向：一是研究会话和语篇自身的内部结构，核心问题是单个的话或句子是怎么结合在一起构成话语的或文章的；二是研究会话或语篇对单个的话或句子所起的制约作用，核心问题是在单个的话或句子层次上的语法现象是否可以从话语或语篇上找到解释；三是研究话语或语篇所担负的社会、政治、意识形态、文化职能，核心问题是如何用话语分析或语篇分析这个工具对社会问题、政治意识形态问题、文化现象等进行剖析；四是研究话语或语篇跟社会、政治、意识形态、文化的延续、生成和发展的关系，核心问题是话语或语篇跟这些社会活动是如何互生互长的。跟这四个研究趋向有关的问题都是前沿课题。语料库语言学计算机技术使得对数以百万计的语言材料进行自动存储、归纳、检索、标注等处理成为现实。这两种技术对语言研究首先带来了研究手段和与之相适应的研究方法上的革命。一个人、一支笔加上几十盒卡片的时代已经成为历史，为数有限的例句和个人的语感已经难以作为立论的依据。让大规模的语言事实说话、让统计数据说话开始成为方法论上的一种新基调。世界上有远见卓识的语言学家在录音技术和计算机技术刚起步时就看到了这些技术对语言研究将会产生的巨大影响。如原英国学术院院长、伦敦大学语言学教授Quirk和他所领导的课题组在五十年初就开始把录音技术和后来的计算机技术用于建立现代英语口语语料库。现在世界上大型的语料库已经很有规模。利用语料库编撰词典、进行句法研究、语言自动化处理以及计算机辅助教学与测试等，已经取得了许多重要成果。目前研究者的兴趣开始转向建立口语语料库。口语，最典型的为自然谈话，不同于书面语，没有现成的、约定俗成的切分单位，如字、词、句子、段落和文章。现场采录来的是一盘盘磁带，记录的是各种人谈话的声音，包括五花八门的背景杂音。如何把这样的语料切分成既抓住自然谈话的规律又能让计算机可读和运作的单位，已经成为建立口语语料库时两个非常棘手的问题。目前国外口语语料库为数很少，真正意义上的并具有一定规模的口语语料库(主要是自然谈话)可以说只有两三家，如London-LundCorpusofSpokenEnglish(