屈原诗词象的发问，表现出其强烈的探索精神。天问楚辞《天问》，通篇是屈原关于天地、自然和人世等一切事物现诗篇从天地离分、阴阳变化、日月星晨，一直问到动植珍坚、神话传说乃至圣贤凶硕和沾乱兴衰，诗篇结构在自然和人事，人事的发问由远及近，次第有序。人们推测，此篇当作于诗人流亡汉北时期，因此，不时迸发出诗人的一腔悲愤。《天问》构思奇特，气势恢宏，光怪陆离；语言以四言为至，间以三言、五言及至七言，句式富于变化，诚为我国文学史上之杰作。曰:遂古之初，谁传道之？上下未形，何由考之？冥昭瞢暗，谁能极之？冯翼惟像，何以识之？明明暗暗，惟时何为？曰：发问之词。遂古：远古。遂，通邃，悠远。初：始。传道：传说。上下：指天地。未形：未形成，指天地未分，宇宙一片混沌之时。何由：根据什么。考：考记，考究。冥昭：昏暗。冥，昏暗；昭，明亮。冥昭，偏指冥。极：穷究。冯翼：大气盛满无形无状的样子。惟：是。像：也作“象”，恍惚想象之意。识：辨认。明：指白天。暗：指黑夜。何为：为什么。阴阳三合，何本何化？圜则九重，孰营度之？惟兹何功，孰初作之？斡维焉系，天极焉加？阴阳：哲学范畴的名词。古代人把它看成是自然界两种相互对立种消长的物质势力。三合：相互作用，三者结合，指阴阳与天结合。本：本体，本源。化：变化。圜：同“圆”，指天。则：乃，是。九重：九层。古人认为天是圆的而且有九层。孰：谁。营度：环绕进行测量。营，通“环”，围绕，环绕；度，测量。惟：思。兹：此，指九重天。功：功绩。初作：是说九重天的营造。斡：车毂孔内插轴之处。维：指绳子。斡维，即指拴斡之绳，实指天体旋转得以维系的地方。焉：何。系：拴。天极：指天的南北二极。加：架。八柱何当，东南何亏？九天之际，安放安属？隅隈多有，谁知其数？天何所沓？十二焉分？八柱：八根柱子。古代传说有八座大山作为支柱，支撑起天空。当：在，坐落。亏：缺陷，缺损。古人认为，水向东流，因此“地不满东南”，有所亏损。九天：指天的中央和八方，又称九野。际：边际。安：哪里。放：依傍。属：连接。隅隈：角落弯曲的地方。多有：有多少。沓：“踏”之假借字，践踏，这里指延伸。十二：指十二辰。辰指日月交汇点，一年之中，日与月交合十二次。以子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥称之，曰十二辰。分：划分。日月安属？列星安陈？出自汤谷，次于蒙?。自明及晦，所行几里？夜光何德，死则又育？属：依附，附托。列星：众星。陈：陈列。汤谷：古代神话中太阳升起的地方。次：止息。蒙汜：古代神话中太阳休息的处所。及：到。晦：指天黑。夜光：月亮。德：质性。死：指月亏之时。则：而。育：出。厥：其，它的，指代月亮。厥利维何，而顾菟在腹？女歧无合，夫焉取九子？伯强何处？惠气安在？何阖而晦？何开而明？利：好处。而，连词。顾：眷顾，顾惜，这里是抚育的意思。女歧：神话中的女神名。合：配偶。取：有。九子：星名，即尾星，二十八宿之一，青龙七宿的第六宿，有星九颗，又称九子星。伯强：即偶强，风神。原指二十八宿之箕宿，古人认为箕星主风，后来演变出风神的故事，出现伯强的名字。亦作禺京、禺强。《山海经.大荒东经》道：“东海之渚中有神，人面鸟身，珥两黄蛇，践两黄蛇，名曰禺[豸虎]。黄帝生禺[豸虎]，禺[豸虎]生禺京，禺京处北海，禺[豸虎]处东海，是为海神。”渚：岛；珥，郭璞注：“言分治一海而为神也。”袁珂道：“禺京既海神而兼风神，则其父禺[豸虎]亦必海神而兼风神，观其人面鸟身之形，与子同状，可知也矣。”惠：有寒凉之意。阖：关闭。晦：暗。角宿未旦，曜灵安藏？不任汩鸿，师何以尚之？佥曰“何忧”，何不课而行之？鸱龟曳衔，鲧何听焉？角宿：二十八宿之一，东方苍龙七宿中的第一宿，共有两颗亮星，传说这两颗星期间为天门，黄道通过这里。旦：天明。曜灵：太阳。安藏：藏于何处。任：胜任。汩：治水。鸿：通“洪”，指大水。师：众人，一说百官。尚：崇尚，此处为“推举”之意。之：指代官鲧。佥：都也。课：考核，试验。行：用。此句是说众官推荐鲧沾火的故事。鸱龟：形似鸱?的大龟。曳：拉牵。衔：相衔接。听：听从，听任。顺欲成功，帝何刑焉？永遏在羽山，夫何三年不施？伯禹腹鲧，夫何以变化？纂就前绪，遂成考功。顺欲：指顺从众人的愿望。帝：指帝尧。刑：惩罚。焉：之，指代鲧。永：长期。遏：囚禁，禁锢。羽山：神话中的山名。夫：发语词。施：行。伯禹：鲧的儿子，即禹，称帝前封为夏伯，所以称伯禹。腹鲧：意为禹从鲧的腹中生出来。传说鲧死于羽山郊野，尸体三年不腐烂，舜派人用吴刀剖开他的肚子，禹从中跳了出来。变化：指与鲧的智性不同。纂就：继续。就：成就。前绪：从前的事业。绪，本指丝端，引申为余事，此处指鲧未完成的治水之事。遂：因此。桑和瓿伞？迹?父死曰考，此处指鲧。功：事。何续初继业，而厥谋不同？洪泉极深，何以填之？地方九则，何以坟之？应龙何画？