科學方法：觀察、理論，以及更多的觀察經濟學家使用「假設」。「假設」可以簡化複雜的世界且讓我們更容易了解這個世界。科學思考的藝術在決定應該做那一些假設。經濟學家利用不同的假設回答不同的問題。經濟模型圖2-1循環流程圖我們的第一個模型：循環流程圖我們的第一個模型：循環流程圖我們的第一個模型：循環流程圖圖2-2生產可能曲線圖2-3生產可能曲線的移動實證和規範分析(例)實證和規範分析(例)表2-2大多數經濟學家都同意的十大議題經濟學家嘗試以科學家的客觀來探討他們的主題。就像所有的科學家，他們做適當的假設和建構簡化的模型以便了解周遭的世界。兩個簡單的經濟模型分別是循環流程圖和生產可能曲線。經濟學的領域可分成兩個次領域:個體經濟學研究家計單位和廠商的決策行為，以及它們在市場中的互動。總體經濟學研究影響整體經濟的力量和趨勢。實證敘述(positivestatements)是企圖描述世界目前狀況的敘述。規範敘述(normativestatements)是企圖規範世界應該如何的敘述。當經濟學家做規範敘述時，他們比較像政策顧問而比較不像科學家。擔任政策制訂者的經濟顧問會提供一些相互矛盾的建議，其原因可能是因為科學判斷的不同或因為價值觀的差異。在其他時候，經濟學家對提供的意見有一致的看法，但政策制訂者可能選擇忽略它。