职业生涯理论20世纪50年代后期，美国的金斯伯格(Ginsberg)和舒伯(Super)提出了职业生涯发展理论。1951年，金斯伯格出版《职业选择》一书，对青少年职业选择的过程与问题作了深入的研究，他认为职业在个人生活中是一个连续的、长期的发展过程，并把它分成三个阶段：即幻想期、尝试期、现实期。1、幻想期处于11岁之前的儿童时期。儿童对大千世界，特别是对于他们所看到或接触到的各类职业工作者，充满了新奇、好玩的感觉。这一时期职业需求的特点是：单纯凭自己的兴趣爱好，不考虑自身的条件、能力水平和社会需要与机遇，完全处于幻想之中。2、尝试期11～17岁，这是由少年儿童向青年过渡的时期。此时起，人的心理和生理在迅速成长发育和变化，独立的意识，价值观念开始形成，知识和能力显著增长和增强，初步懂得社会生产和生活的经验。在职业需求上呈现出的特点是：有职业兴趣，但不仅限于此，更多的能客观的审视自身各方面的条件和能力；开始注意职业角色的社会地位、社会意义，以及社会对该职业的需要。3、现实期17岁以后的青年年龄段。即将步入社会劳动，能够客观的把自己的职业愿望或要求，同自己的主观条件、能力，以及社会现实的职业需要紧密联系和协调起来，寻找合适于自己的职业角色。这一时期的职业需求不再模糊不清，已有了具体的、现实的职业目标，表现出的最大特点是客观性、现实性、讲求实际。金斯伯格的职业发展论，事实上是前期职业生涯发展的不同阶段，也就是说，是初就业前人们职业意识或职业追求的变化发展过程。1957年，舒伯出版了《职业生涯心理学》一书，首次使用“职业生涯”这一概念，在此以前他仍然使用“职业发展”一词。舒伯通过大量并且全面的研究，将人生职业生涯发展划分为成长、探索、建立、维持和退出五个阶段，构成职业生涯发展理论的基本主张和框架基础。1、成长阶段出生～14岁，儿童开始辨认他们周围的事务，并逐渐开始意识到自己的兴趣所在，以及和职业相关的一些最基本技能。他们在这个阶段的发展任务是：发展自我概念和对工作世界的正确态度，并了解工作的意义。2、探索阶段15～24岁，青少年开始通过学校生活，社团休闲活动，兼职打零工等机会，对自己的兴趣、能力及角色、职业进行探索，收集相关的信息，尝试自己对于职业的一些假想。到18～21岁，青年人进入就业市场或接受专业训练，开始将一般性的职业偏好转化为具体的职业选择。在22～24岁期间，个人初步确定自己的职业并试验其成为长期发展领域的可能性。这一阶段的发展任务是使职业偏好逐渐具体化、特定化并实现职业偏好。3、建立阶段25～44岁，个人通过工作与实践接触，尝试选择适合自己的职业领域。经过不断地探索和尝试，最终在某个领域中逐步稳固下来。这个阶段发展的任务是在适当的职业领域稳定下来，巩固地位，并力求晋升。这一时期通常是大部分人最具创造力的时期，是生涯发展的上升和高峰期。4、维持阶段45～64岁，个人不断地付出努力来获得生涯的发展和成就，避免产生停滞感。这一阶段发展的任务是维持既有成就与地位，更新知识与技能、创新。5、退出阶段65岁以上，由于生理及心理机能日渐衰退，个人已经有意退出工作岗位并开始享受自己闲暇的晚年生活，职业角色的份量逐渐减少。这一阶段的发展任务是减少在工作上的投入，计划安排退休生活，为退休做准备。1976年至1979年，舒伯在英国进行了为期四年的跨文化研究，之后提出了一个更为广阔的新观念——“生活广度、生活空间”的职业生涯发展观(1980年)。这个生涯发展观，除了原有的发展阶段理论之外，较为特殊的是加入角色理论，并根据职业生涯发展阶段与角色彼此之间交互影响的状况，描绘出一个多重角色职业生涯发展的综合图形。这个生活广度、生活空间的生涯发展图形，舒伯将它命名为“一生职业生涯的彩虹图”。“横贯一生的彩虹——生活广度”。在生涯彩虹图中，横向层面代表的是横跨一生的生活广度。彩虹的外层代表人生主要的发展阶段和相应的大致年龄：成长期（约相当于儿童期），探索期（约相当于青春期），建立期（约相当于成人前期），维持期（约相当于中年期）以及衰退期（约相当于老年期）。在这五个主要的人生发展阶段内，各个阶段还有小的阶段，舒伯特别强调各个时期年龄划分有相当大的弹性，应依据个体不同的情况而定。纵贯上下的彩虹——生活空间”“。在生涯彩虹图中，纵向层面代表的是由一组角色所组成的生活空间。舒伯认为人一生中必须扮演九种主要的角色，依次是：子女、学生、休闲者、公民、工作者、配偶、持家者、父母和退休者。生涯彩虹图描绘了生涯发展阶段与角色间的相互影响和发展状况，非常直观地展现了个人生命的长度（发展阶段）、宽度（角色）和深度（个人对角色的投入程度），展现了生命的意义所在。