《史记·秦始皇本纪》载：“三十五年（前212年），始皇嫌都城咸阳人多，先王之宫廷狭小……乃营作朝宫渭南上林苑中，先作前殿阿房。”为建筑阿房宫，秦发“徒刑者七十余万人”，全部工程至秦亡时尚未完工。前206年被项羽烧毁，阿房宫遗址在今西安的西南。阿房，一说是因宫的前殿所在地叫阿房；一说因宫殿的“四阿”（屋四角弯曲处）造得宽阔得名。《阿房宫赋》写于唐敬宗宝历元年。杜牧在《上知己文章启》中说：“宝历大起宫室，广声色，故作《阿房宫赋》。”唐敬宗李湛16岁继位，好声色，兴土木，游宴无度，不视朝政，在位3年为宦官刘克明所杀。作者借此赋表面铺写阿房宫的兴与毁，实则用秦骄奢致亡的故事，规劝本朝当政者，以古为鉴，明兴亡之道。赋是介于诗歌、散文之间的一种文体。它是由《诗经》、《楚辞》发展而来。《文心雕龙·诠赋》：“赋者，铺也，铺采摛文，体物写志也。”（铺陈文采，摹写事物，抒发情志。）唐古文运动之初，用古文笔法作赋，使之由骈骊趋向散文，称“文赋”，以区别于六朝“骈赋”。杜牧的《阿房宫赋》就是这样的作品之一，历来被人们视为“文赋”之作。六王毕，四海一。蜀山兀，阿房出。覆压三百余里，隔离天日。骊（lí）山北构而西折，直走咸阳。二川溶溶，流入宫墙。五步一楼，十步一阁；廊腰缦(màn)回，檐牙高啄；各抱地势，钩心斗角。盘盘焉，囷囷焉，蜂房水涡，矗不知其几千万落。长桥卧波，未云何龙？复道行空，不霁何虹？高低冥迷，不知西东。注：响:名词,歌声。气候：这里是“天气”的意思，而现代汉语中的“气候”是指一个地区的气象概况。妃嫔媵嫱，王子皇孙，辞楼下殿，辇来于秦。朝歌夜弦，为秦宫人。注：“也”表示肯定陈述的结束，形成判断。绿云:浓墨而有光彩的云。扰扰:纷乱蓬松的样子。“晓鬟”指“晨妆”，“鬟”是一种环状的发髻。晓:天亮。“涨”读音为“zhǎng”，有上涨之意。注：“惊”为大的呼声，译为“震响”。“远听”为“听远”，译为“渐听渐远”。“所之”为“所＋动词”的固定短语。一：全部。“尽”“极”都是动词，“修饰到尽头”“修饰到极点”。妍：美丽，妩媚。“焉”：代词，代自己。“者”用于动宾短语之后，表示“……的情况”。注：收藏、经营、精英：动词或形容词用作名词，都指金玉珠宝等。剽掠:抢劫、掠夺。倚叠:堆积，积累。有：保有，保全。鼎、玉、金、珠：把宝鼎(美玉、黄金、珍珠)当作，名词作动词。（另一解：鼎、玉、金、珠：把宝鼎、把美玉、把黄金、把珍珠，名词作状语；铛、石、块、砾：看作铁锅、看作石头、看作土块、看作石子，名词作动词）开头两段分别写宫殿建筑、宫廷生活，属于“体物”部分。写宫殿建筑，铺陈夸饰极写宫殿规模宏伟雄壮，楼阁构成的密集精妙，长桥复道的美丽冥迷，歌台舞榭的冷暖不齐……不外雄奇二字。写宫廷生活，由宫人而至珍宝，最为精彩。用“明星”喻妆镜、“绿云”喻美发，设喻奇特新颖，也给人以充分的美感。宫女来源之广众，宫内生活之空虚，王孙命运之悲惨，与珍宝之弃掷相映衬，突显秦皇荒淫、奢糜的罪恶程度。嗟乎！一人之心，千万人之心也。秦爱纷奢，人亦念其家。奈何取之尽锱铢，用之如泥沙？使负栋之柱，多于南亩之农夫；架梁之椽，多于机上之工女；钉头磷磷，多于在庾之粟粒；瓦缝参差，多于周身之帛缕；直栏横槛，多于九土之城郭；管弦呕哑，多于市人之言语。使负栋之柱，多于南亩之农夫；架梁之椽，多于机上之工女；钉头磷磷，多于在庾之粟粒；瓦缝参差，多于周身之帛缕；直栏横槛，多于九土之城郭；管弦呕哑，多于市人之言语。使天下之人，不敢言而敢怒。独夫之心，日益骄固。戍卒叫，函谷举，楚人一炬，可怜焦土！呜呼！灭六国者六国也，非秦也。族秦者秦也，非天下也。嗟夫！使六国各爱其人，则足以拒秦；使秦复爱六国之人，则递三世可至万世而为君，谁得而族灭也？秦人不暇自哀，而后人哀之；后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。《阿房宫赋》是一篇“赋”，可议论的成分占了一半，是用赋体形式来发宏论。议论展开，斥：秦皇纵欲骄奢，滥用民力；责：秦皇寡恩无道，众叛亲离；劝：唐王治国爱民，勿蹈覆辙。神奇瑰丽之如阿房宫，付之一炬令人可惜；显赫一时之如秦王朝，毁于一旦令人可悲。由是指出治国不恤民力必致灭亡，规劝本朝勿蹈秦之覆辙，用心良苦。