鄭和鄭和檔案「靖難之役」中，鄭和跟隨朱棣出生入死，南征北戰，參加了多次戰鬥，建立了許多戰功，成為朱棣奪取政權即位稱帝的主要功臣之一。明成祖朱棣的太師和尚道衍引鄭和受菩薩戒，取法名福善。永樂二年﹝1404年﹞初，朱棣親筆寫了一個「鄭」字，賜他為姓，並提升為內宮兼太監。由於鄭已成為佛門弟子，而佛教以佛、法、僧為「三寶」，故人們也以「三寶」為佛教的尊稱。鄭和既信奉佛教，所以人們尊稱他為「三保太監」。鄭和早有嚮往海外之心,努力學習海洋知識,外交軍事,其所以被派往西洋,亦與其有回教血統有關。何謂:西洋？鄭和下西洋的目的政治～拓展海外貿易之需要鄭和出使西洋是為了打開封閉、僵化的外交大門。明太祖下令限制進貢，由一歲一貢改為三歲一貢，有些國家如日本等限為十年一貢，於是明朝與海外關係幾乎斷絕，經濟貿易幾乎停頓。於是，走私活動非常猖厥，武裝走私成風，同時明王朝的聲勢日下。成祖即位後決定改變這種政治局面，他每次派鄭和下西洋都是以頒「正朔」，恢復和發展明朝政府與海外國家的外交關係為首要任務。成祖欲派遣船隊盛載中國貨物到西洋做買賣,換取海外奇珍異寶。除供皇室享用外，並可充實國庫，由官府販賣牟利。加上明初，中西陸路交通被帖木兒汗國及蒙古餘部所阻，需要另闢海上交通路線。宣揚明室之國威君主志向：成祖自知得位不正，為提高聲望，鞏固帝位，遂派鄭和通使西洋以示富強，並招徠外國貢使，營造萬方來朝盛況，媲美漢、唐。經濟～軍事～其他～近年來，探索鄭和下西洋原因的角度有所改變，有些學者認為，鄭和下西洋的使命隨時間的推移而有所不同。鄭和第一次出使是為了安撫臨近小國，減輕異族異國對中國的侵擾，以後幾次主要是為了通商，以及向未知的世界前進，開闊新的航道等。鄭和下西洋的地圖鄭和下西洋的影響國人外移日增鄭下西洋後，華僑地位普遍提高，激發國人移民南洋之興趣，奠定華僑在南洋之地位。傳播中國文化鄭和下西洋後，各國多遣子弟來華求學，促進中外之文化交流，中國文化亦隨之傳至海外，令中華文化遠播海外，使南洋華化日深。促進經濟發展鄭和下西洋，促進與南洋、非洲各地間之貿易，更刺激我國手工業之發展。有謂鄭和下西洋是一項弊政。你同意嗎？試抒發你的意見。同意：鄭和下西洋，所耗費的人力物力甚大，成為國家財政上的沉重負擔，且鄭和下西洋，每次費錢糧數千萬，軍民死者以萬計，即使得到許多寶物而歸，但最終對國家也有甚麼益處。所以鄭和下西洋是一項弊政。不同意：鄭和下西洋，令明室聲威遠播南洋，各國使者以至國王皆附舶來華朝貢，使中國與南洋各國發展外交關係；同時，鄭和下西洋，也開闢了中國到東非及亞洲各國間許多新航線，促進中國與南洋之間的貿易，海外貿易的擴張，足以富國裕民，且推動國內手工業的生產，刺激經濟發展。因此，鄭和下西洋雖有弊處，但其好處足以彌補。~完~