国际金融是经济学和商业管理中一个非常重要而且充满吸引力的课题。尤其是在国际贸易与国际投资增长迅速，国际经济合作规模不断扩大，国际间资本流动不断加快的大背景下，国际金融问题就更为重要。特别在中国加入了WTO，进一步融入了国际经济体系以后，国际金融方面的问题对中国而言就显得尤为突出和重要。一般认为，国际金融对那些面向国际市场，利用国际资源的跨国企业至关重要；但实际上，即使对那些完全面向本国市场，利用本国资源的本土企业来说，国际金融的重要性也不容忽视。例如，当本土企业与跨国企业在本国市场上展开竞争时，由于汇率的变动直接影响到后者的成本和收益，这也就间接地影响了本土企业的竞争力。基于本土的商务活动与国际商务活动（包括国际贸易和国际投资）间的一个明显区别在于前者仅使用单一的本国货币，而后者则要用到多个国家的多种不同货币。目前世界上的主要流通货币包括：美圆（$）、欧元（€）、日圆（￥）、英镑（£）、加元（Can$）和瑞士法郎（SFr)。因为人民币不完全可兑换（资本管制），它还没有成为世界主要流通货币之一，但人民币在国际经济中的地位正在不断提高。世界上重要而活跃的外汇交易市场依次有：英国、美国、日本、新加坡、瑞士、香港和德国。国际贸易在现代经济中扮演着非常重要的角色，它极大提高了现代社会的生活水平。进口商品对许多人来说已经是不可或缺的了。国际贸易的重要性日益凸现：自1950年起，世界贸易总额以平均每年6%的速度增长，这一速度大约是同期世界总产出增长速度的两倍。国际贸易迅速增长的原因：国际贸易的收益:国际贸易的风险:在最近的几十年,资产市场（包括金融和实物资产）日益趋向全球化。尤其是国际资本流动自90年后迅速增加。1990到1995，年均净流入发展中国家的资本超过1,500亿美圆。而到1996年,这个数字超过2000亿美圆。(接近世界GDP的1%)出现这种情况的原因在于：亚洲从国际资本流动中获得的收益：90到95年，亚洲地区年资本流入额超过600亿美圆，96年则超过1000亿，其中许多以外国直接投资的形式进入。中国所接受的外国直接投资在亚太区域总额中比重越来越大，从90年不到30%到2000年75%。国际资本流动的收益:国际资本流动中的问题:一个重要课题——发展中国家的资本帐户自由化开放资本帐户的好处收益：开放资本帐户带来的问题：资本帐户开放的必要前提条件,顺序和速度。简而言之，资本帐户自由化对於一个发展中国家既是机遇，也是挑战。正所谓"不入虎穴，焉得虎子"。